L’Entitat del Medi Ambient de l'Àrea Metropolitana de Barcelona (EMA) és una entitat local que gestiona el subministrament d’aigua potable, el sanejament de les aigües residuals i els residus municipals de 33 municipis de l’àrea metropolitana de Barcelona.

En base a l'habilitació legal contemplada a l'article 43 de la Llei estatal 7/1985, de 2 d'abril, reguladora de les bases del règim local, el parlament català, mitjançant la Llei 7/1987 de 4 d'abril, va crear l'Entitat del Medi Ambient amb el nom d'Entitat Metropolitana de Serveis Hidràulics i del Tractament de Residus.

El seu règim jurídic està establert en la pròpia llei de creació, així com en els decrets de desenvolupament reglamentari 134/1987, de 24 d'abril pel qual es desplega el règim d'elecció, constitució i funcionament del Consell Metropolità, 135/1987, de 24 d'abril, pel qual es desplega la comissió mixta i el règim transitori previst a la llei 7/1987 i 5/1988, de 13 de gener, que estableix les transferències de serveis i mitjans.

La Llei 7/1987, de creació de l'EMA, li atribueix competències en matèria de:

1. Obres hidràuliques i abastament d'aigua potable.
2. Sanejament i evacuació d'aigües residuals.
3. Tractament i aprofitament de residus municipals i de residus industrials no especials o inerts.
4. Coordinació dels serveis municipals corresponents.

Els serveis públics corresponents a aquestes matèries, i prestats abans per l'extingida Corporació Metropolitana, van ser traspassats a l'EMA per l'esmentat Decret 5/1988.

Aquests serveis, així con els nous implantats són objecte de continuada adaptació a la profusa i vinculant normativa comunitària, estatal i autonòmica promulgada aquests darrers anys.

El Text refós de la legislació en matèria d'aigües de Catalunya, aprovat per Decret legislatiu 3/2003, de 4 de novembre, que refon la Llei 6/1999, de 12 de juliol, d'ordenació, gestió i tributació de l'aigua, les disposicions relatives a la creació de l'Agència Catalana de l'Aigua (ACA) i els preceptes vigents de la Llei 5/1990, de 9 de març, d’infraestructures hidràuliques de Catalunya, declara l'EMA Entitat Local d'Aigua (ELA) bàsica de subministrament d'aigua en baixa i de sanejament, i li atribueix la consideració d'ens supramunicipal als efectes de l'article 89 del Reial decret legislatiu 1/2001, de 20 de juliol, pel qual s'aprova el Text refós de la Llei d'aigües, així com la consideració d'ens públic representatiu dels municipis de l'aglomeració urbana que confirma el seu àmbit territorial als efectes del que estableix l'article 3 del Reial decret llei 11/1995, de 28 de desembre, pel qual es transposà la Directiva 91/271/CCE, sobre aigües residuals.

Les facultats que té atribuïdes la Comissió de Preus de Catalunya sobre els preus sotmesos als règims d'autorització i comunicació prèvies aconsellen la constant posada al dia dels seus mecanismes d'estructura i procediment, per tal d'adequar al màxim les seves intervencions als principis d'unitat, celeritat i eficàcia.

Entre d'altres funcions, i dins el servei de subministrament d'aigua potable que presten les entitats subministradores majoritàriament en règim de concessions administratives, l'EMA aprova les tarifes dels serveis, sens perjudici de la posterior autorització en el marc de la política de preus que exerceix la Comissió de Preus de Catalunya

Si voleu conèixer el funcionament d’aquest servei, visiteu la pàgina d’abastament.

A Catalunya, el sanejament de les aigües residuals està regulat per la Llei 19/1991, de 7 de novembre, modificada per la Llei 7/1994, de 18 de maig, i recollit en el Text refós de la legislació en matèria d'aigües de Catalunya, aprovat per Decret legislatius 3/2003, de 4 de novembre.

De conformitat amb aquesta normativa, l'EMA, mitjançant la seva empresa pública Empresa Metropolitana de Sanejament, SA (EMSSA), executa les obres de construcció de la xarxa de col·lectors metropolitans, de les estacions depuradores d'aigües residuals i d'altres infrastructures auxiliars, d'acord amb el Pla de Sanejament aprovat pel Govern de la Generalitat i amb la coordinació exercida per l'ACA.

Així mateix, l'EMA d'acord amb les facultats de intervenció de l'activitat dels particulars en aquesta matèria: 

- Atorga les autoritzacions d'abocaments industrials d'aigües residuals a la xarxa metropolitana de col·lectors i al clavegueram municipal. 
- Exerceix les funcions de control, inspecció i disciplina d'aquests abocaments, en aplicació del Reglament Metropolità d'Abocaments d'Aigües Residuals.

Si voleu conèixer el funcionament aquest servei, visiteu la pàgina de sanejament.

En col·laboració amb els Ajuntaments dels municipis metropolitans i amb l'Administració hidràulica de la Generalitat, l’EMA executa obres d'endegament d'aigües pluvials i de defensa contra inundacions, de conformitat amb les previsions establertes en el Text refós de la legislació en matèria d'aigües de Catalunya, aprovat per Decret legislatiu 3/2003, de 4 de novembre.

Si voleu conèixer el funcionament aquest servei, visiteu la pàgina de prevenció d’inundacions.

L'EMA, mitjançant la societat de capital mixta Clavegueram de Barcelona, SA (CLABSA), planifica, coordina, gestiona i efectua el control avançat del drenatge urbà i la coordinació amb les xarxes de clavegueram municipals, de conformitat amb l'esmentat Text refós de la legislació en matèria d'aigües de Catalunya, aprovat per Decret legislatiu 3/2003, de 4 de novembre.

La Llei 7/1987, de creació de l'EMA, així com la sectorial autonòmica 6/1993, de 15 de juliol, reguladora dels residus, estableixen les competències l'EMA en matèria de tractament dels residus procedents de les recollides municipals. L’EMA exerceix aquestes competències, així com les d'eliminació de residus, mitjançant la construcció i explotació de plantes de reciclatge, valorització i disposició dels residus municipals.

Les relacions amb l'Administració de la Generalitat s'estableixen per mitjà de l'Agència de Residus de Catalunya, adscrita al Departament de Medi Ambient.

Si voleu conèixer el funcionament d’’aquest servei, visiteu la pàgina de residus.

Els serveis municipals es coordinen en relació amb: 

-  La recollida segregada de les diferents recollides selectives. 
-  L'establiment del servei de deixalleries municipals i la gestió logística d'aquestes.

L’exercici de les competències de les entitats metropolitanes està subjecte, en compliment de la llei 7/1987, a l’aprovació prèvia del Programa d’Actuació, elaborat amb la participació i aprovat pels alcaldes i regidors dels 33 municipis que integren l'àmbit metropolità.

Dins el Programa d'Actuació s'emmarca el Programa Metropolità de Gestió de Residus Municipals (PMGRM), aprovat pel Consell Metropolità el 17 de juliol de 1997, i objecte de dues revisions bianuals, la primera aprovada el 6 d'abril de 2000 i la segona el 20 de juliol de 2006.

Els serveis de subministrament d'aigua potable, tractament de residus municipals i abocament d'aigües residuals que presta l'EMA d'acord amb les seves competències es troben reglamentats en base a la potestat reglamentària de l'EMA, emparada per l'art. 8.3 de la Llei 8/1987 municipal i de règim local de Catalunya

Si voleu descarregar els textos complets dels Reglaments, visiteu la pàgina d’Ordenances i reglaments.

L’EMA pot establir tributs i taxes propis per dur a terme els serveis esmentats, tal com s’estableix en els arts. 8.3 i 251 de la Llei municipal i de règim local de Catalunya, i desenvolupada pels arts. 133 i 134 de la Llei estatal 39/1988, de 28 de desembre, d'hisendes locals; supletòriament, també és d'aplicació la Llei estatal 8/1989, de 13 d'abril, de taxes i preus públics.

En l'actualitat, estan establertes taxes pel tractament i per deposició de residus municipals.

Pel que fa al servei de subministrament d'aigua, l'EMA aprova les corresponents tarifes que els usuaris abonen directament a les companyies subministradores.

Així mateix, en funció de les obres i els serveis que presta en matèria d’infraestructures hidràuliques, i de sanejament d'aigües residuals, l'EMA participa en el corresponent impost de la Generalitat, el cànon de l'aigua, creat per la Llei 6/1999 i recollit en el text refòs.

Si voleu més informació sobre els tributs i taxes de l’EMA, visiteu la pàgina d’ordenances i reglaments.