Valorització: Conjunt d'operacions que comporten l'aprofitament total o parcial de residus com a producte, matèria primera o font d'energia.

 

Valorització energètica: Inclou la valorització energètica primària o VEP (quan la finalitat principal és obtenir energia) i la valorització energètica secundària o VES (quan l'objectiu principal és tractar residus, per exemple, reduir volum en la incineració i reduir biodegradabilitat en el cas de la metanització de matèria orgànica residual (MOR) però en el procés se n'obté energia).

 

La valorització energètica inclou la incineració amb recuperació energètica (VES), la metanització de les fraccions biodegradables (VES), els residus emprats com a substitutius de combustibles (VEP), els residus dels quals s'obtenen combustibles diversos mitjançant processos de piròlisi, gasificació o altres.

Valorització material: Inclou els materials portats realment a reciclar. Es diferencia entre valorització material primària o VMP, que inclou la recollida selectiva (RS) neta, que realment té com a finalitat la recuperació material, i valorització material secundària o VMS, on s'inclouen els materials recuperats mitjançant les plantes de tractament de la fracció RESTA o les escòries recuperades de les incineradores.

 

Alguns exemples són el paper, el vidre, els metalls fèrrics, els metalls no fèrrics, el plàstic film i rígid, els tèxtils que són reutilitzats o reciclats; també inclou residus municipals voluminosos (RVOL) que són reparats o desballestats per al seu aprofitament material, les runes o les escòries quan són aprofitades i la matèria orgànica (MO) sense impropis que es porta a compostar o a metanitzar, sempre que el compost resultant sigui de qualitat.

 

Vitrificació: Es basa en la inserció d'un contaminant inorgànic en el si d'una matriu vítria de manera que no en pugui sortir. La base d'aquesta tècnica implica la inserció dels materials en una xarxa inerta, preferentment en els casos d'òxids, sense humitat i amb la menor quantitat de carbonat possible. El sistema tancat o cold top permet que tot el que entra a la màquina quedi vitrificat, sense emissió de partícules per una xemeneia. La forma del producte acabat dependrà de la manera en què s'hagi fet el refredament. Permet, però, fer grava i/o paviment. La vitrificació mitjançant plasma ofereix la possibilitat d'atomització extrema; així s'evita la formació de punts freds i sense necessitat de depuració. A més, també permet la valorització del gas de síntesi.

 

Voluminosos (RVOL): Vegeu residu municipal voluminós.