El sanejament inclou tot el procés de transport i tractament d’aigües residuals en les estacions depuradores d’aigües residuals (EDAR).

 

L’Entitat del Medi Ambient (EMA) gestiona el sanejament de les aigües residuals dels municipis de l’àmbit metropolità de Barcelona, des dels punts de connexió amb les xarxes municipals de clavegueram fins a l’abocament o reutilització d’aigües depurades.

 

El sanejament és un punt clau de la contribució de l’EMA per millorar la qualitat ambiental dels rius i del litoral metropolità. A més a més, és un pilar de la nova cultura de l’aigua, perquè una depuració de qualitat permet reutilitzar l’aigua per a molts usos, com ara el reg o la neteja viària.

El sanejament i el posterior abocament o la reutilització d’aigües depurades, és l’últim pas del cicle de l’aigua.

 

El sistema de sanejament s’inicia als punts d’ús de l’aigua, ja siguin domèstics, comercials, industrials, sanitaris o públics. Les aigües residuals es recullen al clavegueram, que gestiona cada municipi. Aquesta part del sanejament és la que es coneix com a 'sanejament en baixa'.

 

A continuació, el clavegueram municipal connecta amb la xarxa de col·lectors, situats per tot el territori metropolità, que transporten les aigües residuals i pluvials a les depuradores. És el que s’anomena 'sanejament en alta'.

 

El tractament de les aigües residuals és un element clau per a la recuperació ecològica dels rius Llobregat i Besòs i per a la millora de la qualitat de l'aigua de mar i la regeneració del litoral mediterrani, perquè l’abocament d’aigües prèviament depurades no pertorba aquests espais naturals i permet que tornin a tenir, entre d’altres, un ús lúdic per a tots els ciutadans.

 

La reutilització és un element clau en la correcta gestió de l'aigua. Permet usar les aigües residuals depurades per al reg agrícola, el reg de zones verdes, la neteja viària a les ciutats o la dotació de cabals ecològics. Gràcies a això, es poden alliberar aigües per a usos domèstics o altres de qualitat i, per tant, hi ha una major disponibilitat de recursos.

L'EMA, com a entitat local de l'aigua (ELA), gestiona la xarxa metropolitana de sanejament en alta a través de l'Empresa Metropolitana de Sanejament, SA, (EMSSA), societat de capital públic 100%.

 

També coordina la gestió de la xarxa de sanejament en baixa, que és competència de cada municipi.